New Orleans: Bix Beiderbecke

Bix Beiderbecke,(Davenport, Iowa, 10 de março de 1903 — Queens, 6 de agosto de 1931), Cornetista e pianista, o rival branco de Armstrong.



Trata-se de uma das primeiras figuras da historia do jazz e um dos seus grandes inovadores. Possuía um elegante e distintivo tom, e um espectacular e original estilo de improvisação. Foi considerado o rival branco de Louis Armstrong, muito embora não seja uma comparação fácil devido à diferença de estilo e de som entre os dois.
Beiderbecke começou na musica muito prematuramente: há noticias de que aos três anos já tocava qualquer coisa no piano. Influenciado por Nick La Rocca, Beiderbecke mostra-se disposto a dedicar-se ao jazz, mas seus pais consideram isso uma frivolidade e é enviado para a academia militar de Lake Forest em 1921, que afortunadamente se encontra perto de Chicago, o centro do jazz nessa época. Beiderbecke é expulso por suas constantes fugas da academia e, após um breve período em casa converte-se em musico profissional. Em 1923, Beiderbecke é o cornetista estrela dos Wolverines e um ano mais tarde começaria a gravar com o grupo.
Em finais de 1924, abandona o grupo para se unir à orquestra de Jean Goldkette mas a sua incapacidade para ler música obriga-o a abandonar. Em 1925, está em Chicago tentando colmatar essa falha. No ano seguinte está com a orquesta de Frankie Trumbauer em São Luis. Dependente já nesta altura do álcool, 1927 seria no entanto o ano mais importante para Bix. Trabalha com a orquesta de Jean Goldkette, grava sua obra prima ao piano, "In a Mist" (um de seus quatro originais inspirados em Debussy), grava alguns temas clássicos com um pequeno grupo liderado por Trumbauer (incluindo seus grandes solos "Singin' the Blues", "I'm Comin' Virginia" e "Way Down Yonder in New Orleans"), e afirma-se na importante orquesta de Paul Whiteman.
Con Whiteman, os solos de Beiderbecke serão breves momentos mágicos; seu brilhante solo em "Sweet Sue" é um perfeito exemplo disso. Esteve plenamente produtivo até 1928, mas no ano seguinte o alcoolismo começa a criar-lhe problemas. Beiderbecke tem que descansar, finalmente em Setembro de 1929 irá recuperar para Davenport. Em 1930 realiza gravações transcendentes, as últimas que fará antes de morrer. Em 6 de Agosto de 1931, Beiderbecke tem um ataque de delírium trémens, provocado pelo alcoolismo, em seu apartamento de New York. Sem ninguém ao seu lado para o ajudar, morre aos 28 anos.