Anita O'Day, a Jezebel do Jazz

Nascida em Chicago em 18 de Outubro de 1919, Anita O'Day foi uma das principais vozes femininas do jazz. O seu estilo tradicional oscilava entre o Swing e o Bop. Tinha um grande sentido de improvisação e de ritmo, e a sua voz era ligeiramente grave e sempre suave.
A primeira aparição de Anita O'Day numa big band rompeu com a imagem tradicional das vocalistas femininas, situando-as a um nível similar ao de outros músicos do grupo. Encorajada por sua mãe, entrou desde muito jovem no mundo da música, através de vários concursos em que participava, tanto como bailarina como cantora.
Depois de breves experiências com Benny Goodman e Raymond Scott, O'Day conseguiu um posto na orquestra de Gene Krupa em 1941. Varias semanas mais tarde, Krupa contratou o trompetista Roy Eldridge, formando-se um trio que alcançou grandes êxitos como "Let Me Off Uptown", "Boogie Blues" e "Just a Little Bit South of North Carolina". Esteve depois um breve período com Woody Herman para regressar outra vez com Krupa, até abandoná-lo novamente em 1943. Esteve com Stan Kenton em 1944 e, finalmente, antes de iniciar a sua carreira a solo em 1946, outra vez com Krupa.
A sua carreira explodiu em 1955 com o seu primeiro disco, editado pela Verve, que se chamava Anita (ou This Is Anita).
Anita O'Day foi sempre muito mais apreciada no mundo do jazz do que no da pop, e assim frequentou muitos festivais de jazz, aparecendo junto a figuras como Louis Armstrong, Thelonious Monk e George Shearing. A sua actuação no Newport Jazz Festival de 1958 tornou-a famosa em todo o mundo com a película Jazz on a Summer's Day.
A série de quase vinte discos que gravou para a Verve durante os anos cinquenta e sessenta, converteram Anita O'Day numa das mais distintas, seguidas e com maior numero de vendas no seu tempo, apenas superada por Frank Sinatra e Ella Fitzgerald. Os seus trabalhos mais importantes deste tempo incluem uma colaboração plena de swing com Billy May (Anita O'Day Swings Cole Porter with Billy May), um disco íntimo com The Oscar Peterson Quartet (Anita Sings the Most), vários tradicionais com a Buddy Bregman Orchestra (Pick Yourself Up, Anita), um trabalho de orientação cool com Jimmy Giuffre (Cool Heat) e um disco de ritmos latinos com Cal Tjader (Time for Two).
Após 1967, Anita O'Day teve que interromper a sua carreira devido a um extremo esgotamento físico derivado á sua intensa actividade artística e estilo de vida , e ao excessivo consumo de heroína. Após passar vários anos controlando a sua dependência das drogas e do álcool, regressou aos palcos no Festival de Jazz de Berlín de 1970 e nos começos do anos setenta, gravou vários discos, quer em estúdio quer em directo, muitos deles gravados no Japão, e alguns editados pelo seu próprio selo discográfico, Emily Records. Foi gravando sempre até aos anos noventa. Em 1981 publicou a sua autobiografia, intitulada High Times, Hard Times.

10 grandes pianistas do Jazz Clássico

Será sempre abusivo fazer qualquer lista com os melhores de qualquer coisa; sendo eu apenas um limitado curioso, embora grande apaixonado por tudo que envolva Jazz, mais discutível se poderá tornar esta minha selecção. Que, no fundo, nunca passará disso mesmo: uma selecção feita das minhas preferências. Poderá ser interpretada de qualquer forma, mas a originalidade, a habilidade e a influência foram os parâmetros pelos quais me tentei reger. Ficaram de fora grandes nomes, como Errol Garner ou Ted Wilson, ou o grande Ellis Larkins, suporte de uma das fase mais bonitas de Ella Fitzgerald, não menos meritórios de aqui figurarem.

 JELLY ROLL MORTON - (Gulfport-Mississippi, 20 de Setembro de 1885 - Los Angeles, 10 de Julho de 1941). O homem que se diz "o inventor do Jazz", foi de facto um dos seus primeiros compositores, combinando diversas influências, tais como os blues, o ragtime, ou o "tinge" das ilhas caribenhas. http://www.youtube.com/watch?v=4n20U8hWHSEF

FATS WALLER -(Nova Iorque, 21 de Maio de 1904 - Kansas City, 15 de Dezembro de 1943).Um dos mais populares artistas de sua época, com grande sucesso comercial e muito aplaudido pela crítica, no seu país e na Europa http://www.youtube.com/watch?v=97Wwhe9Hx_w

JAMES P. JOHNSON - (Nova Iorque, 1 de Fevereiro de 1894 - Nova Iorque, 17 de Novembro de 1943). Pianista e compositor que desenvolveu o estilo stride no piano e que foi das principais influências para artistas do gabarito de um Fats Waller, de Duke Ellington ou Thelonious Monk.
http://www.youtube.com/watch?v=JQ0QCdF59Tk

WILLIE "THE LION" SMITH - (Nova Iorque,23 de Novembro de 1893– Nova Iorque, 18 de Abril de 1973), forma com James P. Johnson e Fats Waller a trindade do estilo stride, bastante em foco na Golden Age do jazz, entre 1920 e 1942. http://www.youtube.com/watch?v=pGfmxvzr0ig

COUNT BASIE - (New Jersey, 21 de Agosto de 1904 - Hollywood, 26 de Abril de 1984). "The Count", como era chamado foi um dos musicos de Jazz mais importantes da historia, vinculado, praticamente durante cinquenta anos, á direcção de uma big band de importante influência em determinados registos estilísticos do jazz, associados, principalmente, ao swing e á sua corrente mais tradicional. http://www.youtube.com/watch?v=TYLbrZAko7E

EARL HINES - (Duquesne, Pensilvânia, 28 de Dezembro de !903 - Oakland, California, 23 de abril de 1983). Foi compositor,líder de bandas e um dos mais importantes pianistas da história do Jazz. Pela sua banda passaram Nat King Cole, que o substituía no piano, Dizzy Gillespie, Sarah Vaughan e Charlie Parker, nas suas primeiras aparições. E foram estes jovens inovadores que contribuíram para a ascênção do be-bop. A tecnica de Hines consistia em tocar piano como quem toca corneta: instrumento que tocou quando era jovem. http://www.youtube.com/watch?v=CcHz_cjeqRU

DUKE ELLINGTON -(Washington, 29 de Abril de 1899 - Nova iorque, 24 de Maio de 1974).Está considerado, segundo a critica, como um dos mais importantes e influentes compositores de Jazz da historia. A sua originalidade coloca-o para além de qualquer categoria, na primeira fila de maiores musicos americanos de todos os tipos. http://www.youtube.com/watch?v=SDDCzb3dv_Y

NAT KING COLE - (Montgomery, 17 de Março de 1919 - Santa Monica, 15 de Fevereiro de 1965). Formou um dos grupos mais importantes da historia do jazz, o King Cole Trio. Embora o seu sucesso como cantor tenda a ofuscar o seu trabalho como pianista, foi um dos mais influentes na historia do jazz. Influenciou músicos  que vão de Oscar Peterson e Bill Evans a Red Garland e Diana Kraal.http://www.youtube.com/watch? 

MARY LOU WILLIAMS - (Atalanta, 8 de Maio de 1910 - Carolina do Norte 28 de Maio de 1981). Escreveu centenas de composições e arranjos para musicos do timbre de Duke Ellington ou Benny Goodman. Para além de ser Amiga e mentora de Thelonious Monk, Charlie Parker, Miles Davis, Tadd Dameron, entre outros.
http://www.youtube.com/watch?v=-3-B9vSFSb4

Standards do Jazz: BODY AND SOUL

Musica escrita pelo compositor de Hollywood, John Green, para a actriz e cantora londrina Gertrude Lawrence, popularizada por Paul Whiteman & His Orchestra, numa gravação em Outubro de 1930. Instantaneamente popular, "Body and Soul" foi proibida nas rádios durante quase um ano por causa de suas letras sugestivas, que deixam poucas dúvidas quanto à sua natureza sexual. Apesar de, ou possivelmente por causa de, suas letras picantes, um número impressionante de interpretações foram feitas nos anos 30 e 40. As de Paul Whiteman com Jack Fulton nos vocais, Louis Armstrong, Benny Goodman Trio, Art Tatum e Coleman Hawkins são as mais conhecidas. Devido ás mudanças incomuns no ritmo que proporcionam um elevado grau de liberdade de improvisação, Body and Soul continua a ser uma das favoritas dos músicos de jazz. Body and soul foi incluída na trilha sonora de vários filmes: Stormy Weather (1943), Stardust Memories (1980, Django Reinhardt), The Color Purple (1985), Round Midnight (1986, Dexter Gordon), Radio Days (1987, Benny Goodman Trio), Catch Me If You Can (2002), Sex and the City (2002, Billie Holiday) e outros.